넷플릭스 드라마 〈원더풀스〉는 완벽한 히어로들의 이야기가 아닙니다. 오히려 세상 기준으로 보면 부족하고, 어설프고, 조금은 바보 같아 보이는 사람들이 주인공입니다. 은채니는 시한부에 가까운 몸을 가진 채 세상에 날을 세우고 살아갑니다. 강로빈은 늘 착하다는 이유로 이용당하고, 손경훈은 가족에게도 사회에게도 제대로 인정받지 못하는 진상 아저씨처럼 보입니다. 이운정 역시 과거의 죄책감에 갇혀 살아가는 인물입니다.
처음 이들을 보면 세상을 구할 사람들처럼 보이지 않습니다. 오히려 자기 삶 하나도 제대로 감당하기 어려워 보입니다. 그런데 바로 그 점이 〈원더풀스〉의 매력입니다. 이 드라마는 강하고 완벽한 사람이 영웅이 되는 이야기가 아니라, 부족하다고 여겨진 사람들이 자신의 결핍을 통해 조금씩 움직이는 이야기입니다.
이 작품을 보면서 가장 크게 남은 감정도 그 부분이었습니다. 원더풀스 멤버들은 모두 어딘가 모자라 보이고, 사회 안에서 필요 없는 존재처럼 취급받는 인물들입니다. 그런데 그들의 결핍이 초능력으로 나타납니다. 더 흥미로운 건 능력의 발현 조건마저 각자의 상처와 연결되어 있다는 점입니다.
약점처럼 보였던 것이 능력이 되고, 그 능력을 통해 인물들은 조금씩 "나도 무언가를 할 수 있다"는 감각을 얻습니다. 이 지점에서 연결해 볼 수 있는 심리학 개념이 바로 자기효능감입니다.
자기효능감이란 무엇인가
자기효능감은 심리학자 앨버트 반두라가 제시한 개념으로, 어떤 상황에서 내가 필요한 행동을 해낼 수 있다고 믿는 마음을 뜻합니다. 흔히 말하는 자신감과 비슷해 보이지만 완전히 같지는 않습니다. 자신감이 "나는 괜찮은 사람이다"라는 전반적인 느낌에 가깝다면, 자기효능감은 "나는 이 일을 해낼 수 있다"는 구체적인 믿음에 가깝습니다.
예를 들어 어떤 사람은 발표에는 자신이 없지만, 글쓰기는 해낼 수 있다고 느낄 수 있습니다. 또 누군가는 사람 앞에 서는 일은 어렵지만, 혼자 끝까지 버티는 일에는 강할 수 있습니다. 자기효능감은 이렇게 특정 상황이나 과제와 연결됩니다.
중요한 점은 이 믿음이 실제 행동을 바꾼다는 것입니다. "해볼 만하다"는 마음이 생기면 사람은 시도합니다. 시도하면 작은 성공을 경험할 가능성이 생깁니다. 그리고 작은 성공은 다시 "나도 할 수 있구나"라는 믿음을 키웁니다. 반대로 "나는 어차피 안 된다"고 믿으면 시작 자체를 피하게 되고, 시도하지 않았기 때문에 성공할 기회도 사라집니다.
〈원더풀스〉의 인물들은 처음부터 자기효능감이 높은 사람들이 아닙니다. 오히려 반대에 가깝습니다. 자신이 무언가를 해낼 수 있다고 믿지 못하고, 세상도 이들을 크게 기대하지 않습니다. 하지만 사건을 겪고, 함께 움직이고, 누군가를 구하는 경험을 하면서 조금씩 달라집니다.
이 드라마가 흥미로운 이유는 초능력 자체보다, 그 능력을 통해 인물들이 "나에게도 역할이 있다"는 감각을 배워간다는 데 있습니다.
결핍이 능력으로 바뀌는 순간
〈원더풀스〉에서 초능력은 단순한 판타지 장치가 아닙니다. 각 인물의 결핍과 상처가 능력의 형태로 바깥에 드러난 것처럼 보입니다.
채니는 평생 약한 심장 때문에 해성시 밖으로 나가지 못한 인물입니다. 죽기 전에 어디든 떠나보고 싶다는 마음이 간절하지만, 몸은 그 자유를 쉽게 허락하지 않습니다. 그런 채니에게 생긴 능력은 순간이동입니다. 평생 한 곳에 묶여 있던 사람에게, 가장 멀리 벗어날 수 있는 능력이 생긴 것입니다.
이 능력은 단순히 공간을 이동하는 힘만을 의미하지 않습니다. 채니에게는 "나는 아무 데도 갈 수 없다"는 감각을 흔드는 경험이 됩니다. 할 수 없다고 믿었던 일이 가능해지는 순간, 자기효능감의 첫 번째 균열이 생깁니다.
로빈은 늘 당하고 살아온 사람입니다. 착하고 순하다는 이유로 무시당하고, 이용당하고, 쉽게 밀려납니다. 그런 로빈에게 생긴 능력은 괴력입니다. 흥미롭게도 그의 힘은 욕설을 들을 때 발현됩니다. 평생 눌러왔던 상처와 분노가 능력의 방아쇠가 되는 셈입니다.
로빈의 변화도 자기효능감과 연결됩니다. 당하기만 하던 사람이 어느 순간 누군가를 지킬 수 있다는 경험을 하게 되면, 자기 자신을 바라보는 방식이 달라질 수 있습니다. "나는 늘 밀리는 사람"이라는 믿음이 "나도 필요한 순간에는 버틸 수 있는 사람"이라는 감각으로 조금씩 바뀌는 것입니다.
경훈은 가장 쓸모없어 보이는 능력을 갖습니다. 그는 어디든 달라붙습니다. 처음에는 우스꽝스럽고 별 쓸모없어 보입니다. 하지만 이 능력은 후반부로 갈수록 누군가를 붙잡고, 버티고, 끝까지 놓지 않는 힘으로 바뀝니다.
겉으로는 진상처럼 보였지만, 사실 그는 누구보다 열심히 살아보려 했던 사람입니다. 인정받지 못하고, 가족에게도 제대로 존중받지 못했지만, 끝내 도망치지 않고 자기 방식으로 버팁니다. 쓸모없어 보이던 능력이 역할이 되는 순간, 경훈 역시 자신이 필요한 사람이라는 감각을 얻습니다.
운정의 능력도 마찬가지입니다. 운정은 과거의 죄책감에 묶여 있는 인물입니다. 그의 힘은 처음에는 위험하고 불안정하게 보이지만, 다른 사람들과 연결될 때 보호의 힘으로 바뀝니다. 죄책감이 자신을 가두는 감정으로만 남는 것이 아니라, 누군가를 지키려는 책임감으로 이동하는 것입니다.
중요한 것은 초능력이 생겼다는 사실 자체가 아닙니다. 그 능력을 통해 인물들이 "나도 누군가에게 필요한 일을 할 수 있다"는 감각을 얻는다는 점입니다. 이 감각이 바로 자기효능감과 연결됩니다.
자기효능감은 혼자 생기지 않는다
자기효능감은 개인의 마음속에서만 생기는 것이 아닙니다. 반두라는 자기효능감을 키우는 중요한 요소로 작은 성공 경험, 대리 경험, 사회적 설득, 정서적 상태 등을 이야기했습니다. 쉽게 말하면 내가 직접 해낸 경험, 나와 비슷한 사람이 해내는 것을 본 경험, 누군가의 격려, 그리고 불안을 다룰 수 있는 마음 상태가 자기효능감에 영향을 줍니다.
〈원더풀스〉에서도 이 요소들이 자연스럽게 보입니다. 처음에는 각자 흩어져 있던 인물들이 팀이 되면서, 이들은 서로의 능력을 발견합니다. 혼자 있을 때는 이상하고 불편한 능력처럼 보였던 것이, 함께 있을 때는 쓸모 있는 역할이 됩니다.
채니의 순간이동은 제어하기 어렵지만, 누군가를 구하는 데 필요합니다. 로빈의 힘은 폭력적인 힘이 아니라 팀을 지키는 힘이 됩니다. 경훈의 접착 능력은 우스꽝스럽지만 마지막 순간에는 없어서는 안 될 능력이 됩니다. 운정의 염력 역시 과거의 죄책감에 묶여 있을 때는 위험한 힘처럼 보이지만, 다른 사람들과 연결될 때는 보호하는 힘으로 바뀝니다.
이 과정에서 중요한 것은 누군가가 이들을 완벽한 영웅으로 만들어준 것이 아니라는 점입니다. 이들은 여전히 어설프고, 실수하고, 엉뚱합니다. 하지만 서로가 서로를 믿기 시작하면서 "내가 할 수 있는 일이 있구나"라는 감각을 얻습니다.
자기효능감은 바로 이런 식으로 자랍니다. 대단한 확신에서 시작되는 것이 아니라, 아주 작은 역할을 해냈다는 경험에서 시작됩니다. 처음부터 "나는 세상을 구할 수 있다"고 믿는 사람은 많지 않습니다. 하지만 "이번 한 번은 내가 도움이 됐다"는 경험이 쌓이면, 사람은 다음 행동을 시도할 힘을 얻습니다.
누군가의 믿음이 자기효능감을 키운다
〈원더풀스〉에서 운정은 중요한 인물입니다. 그는 처음에는 채니와 로빈, 경훈을 쉽게 믿지 않습니다. 이들은 너무 어설프고, 통제되지 않고, 사고를 칠 것만 같은 사람들입니다. 하지만 시간이 지나며 운정은 이들의 진심을 보게 됩니다.
무식하지만 누군가의 아픔에 반응하는 채니, 늘 약해 보이지만 끝까지 곁에 남는 로빈, 진상처럼 보이지만 가족을 지키고 싶어 하는 경훈. 이들은 완벽하지 않지만, 누군가를 외면하지 않습니다. 운정이 이들을 믿기 시작하면서 팀은 조금씩 달라집니다.
사람은 혼자서만 자신을 믿기 어렵습니다. 특히 오랫동안 무시당하거나 실패를 반복해 온 사람은 스스로를 믿는 힘이 약해질 수 있습니다. 그럴 때 누군가의 믿음은 자기효능감의 출발점이 됩니다.
"너도 할 수 있다"는 말이 꼭 거창한 응원일 필요는 없습니다. "너에게도 역할이 있다"는 태도만으로도 사람은 움직일 수 있습니다. 누군가가 내 능력을 먼저 알아봐 주고, 내가 한 작은 행동을 의미 있게 받아줄 때, 사람은 자기 안의 가능성을 조금 다르게 보기 시작합니다.
〈원더풀스〉의 멤버들은 서로를 통해 이 감각을 배워갑니다. 나는 아무것도 아닌 사람이 아니라, 아직 아무것도 하지 않았을 뿐이라는 감각. 내 결핍이 꼭 약점으로만 끝나지 않을 수 있다는 감각. 내가 가진 이상한 점도 어떤 상황에서는 누군가에게 필요한 능력이 될 수 있다는 감각입니다.
이 감각이 쌓일 때 사람은 다시 움직입니다. 그리고 그 움직임이 자기효능감을 키웁니다.
손경훈, 쓸모없어 보이는 능력이 역할이 되는 순간
개인적으로 가장 마음이 갔던 인물은 손경훈이었습니다. 그는 처음에는 가장 피곤한 인물처럼 보입니다. 민원을 넣고, 큰소리를 치고, 주변을 불편하게 만드는 사람처럼 등장합니다. 하지만 조금씩 들여다보면 그의 행동 안에는 인정받고 싶은 마음, 가족에게 쓸모 있는 사람이 되고 싶은 마음, 세상에 자기 목소리를 남기고 싶은 마음이 있습니다.
경훈의 능력은 겉으로 보기에 가장 하찮습니다. 순간이동도 아니고, 괴력도 아니고, 염력도 아닙니다. 그저 달라붙습니다. 하지만 이 능력은 그의 삶과 묘하게 닮아 있습니다. 아무도 자신을 제대로 인정해주지 않아도, 그는 어떻게든 가족 옆에 붙어 있고, 사회에 말 걸고, 문제를 붙잡으려 했던 사람입니다.
물론 그 방식이 세련되거나 바람직하지만은 않습니다. 그래서 그는 진상처럼 보입니다. 하지만 적어도 그는 무관심하지 않았습니다. 이상한 징후를 보고도 그냥 넘기지 않았고, 가족에게 무시당하면서도 자기 방식으로 살아보려 했습니다. 그는 정말 쓸모없는 사람이었던 것이 아니라, 쓸모를 인정받지 못한 사람이었습니다.
이 점이 자기효능감과 연결됩니다. 사람은 자신이 사회 안에서 아무 역할도 하지 못한다고 느낄 때 쉽게 무너집니다. 하지만 아주 작은 역할이라도 "내가 필요한 순간이 있구나"라고 느끼면 다시 움직일 수 있습니다.
경훈이 마지막에 보여주는 활약은 단순한 코미디가 아닙니다. 가장 쓸모없어 보였던 능력이 가장 인간적인 힘으로 바뀌는 순간입니다.
붙어 있다는 것. 놓지 않는다는 것. 끝까지 버틴다는 것. 경훈의 능력은 어쩌면 이 세 가지 마음을 보여주는 장치처럼 느껴졌습니다. 그리고 그 마음은 자기효능감의 가장 현실적인 형태이기도 합니다. 대단한 사람이 되는 것이 아니라, 내가 할 수 있는 방식으로 끝까지 남아 보는 것. 그것만으로도 누군가에게는 필요한 힘이 될 수 있습니다.
부족해도 해볼 수 있다는 믿음
우리는 흔히 결핍을 숨기고 싶어 합니다. 남들보다 부족한 점, 못하는 것, 상처받은 부분, 자꾸 작아지는 부분은 가능하면 감추고 싶습니다. 하지만 〈원더풀스〉는 그 결핍을 없애야만 사람이 쓸모 있어지는 것은 아니라고 말합니다.
채니는 약한 심장을 가진 사람입니다. 로빈은 약한 마음을 가진 사람처럼 보입니다. 경훈은 인정받지 못한 사람입니다. 운정은 죄책감에 갇힌 사람입니다. 그런데 이들은 결핍을 완전히 극복해서 영웅이 되는 것이 아닙니다. 결핍을 가진 채로 움직입니다. 부족한 채로 누군가를 구합니다. 완벽해진 뒤에야 가치 있어지는 것이 아니라, 부족한 상태에서도 가치 있는 선택을 합니다.
이 점이 중요합니다. 자기효능감은 "나는 완벽하다"는 믿음이 아닙니다. "부족하지만 해볼 수 있다"는 믿음입니다. "실패하지 않을 것이다"가 아니라, "실패해도 다시 시도해 볼 수 있다"에 가깝습니다. 그래서 자기효능감은 자기 확신보다 훨씬 현실적인 개념입니다.
〈원더풀스〉의 인물들은 모두 어설픕니다. 하지만 그 어설픔 속에서 움직입니다. 바로 그 움직임이 이들을 바꿉니다.
누군가가 자신의 결핍만 바라보면, 사람은 쉽게 멈춥니다. 하지만 결핍이 있어도 내가 할 수 있는 일이 있다고 느끼면, 작은 행동 하나를 시작할 수 있습니다. 자기효능감은 그 작은 시작을 가능하게 하는 힘입니다.
원더풀스가 남기는 심리학적 메시지
장르적 완성도에 대한 평가는 사람마다 다를 수 있지만, 〈원더풀스〉가 남기는 정서는 분명합니다. 완벽하지 않은 사람도 누군가를 구할 수 있다는 것. 부족한 사람에게도 역할이 있다는 것. 결핍이 끝까지 약점으로만 남지는 않을 수 있다는 것입니다.
이 드라마가 말하는 영웅은 세련되고 완벽한 사람이 아닙니다. 오히려 자기 결핍을 안고 있는 사람입니다. 상처가 있고, 약점이 있고, 자기 자신을 믿지 못했던 사람입니다. 하지만 누군가와 함께하면서 조금씩 "나도 뭔가 할 수 있다"는 감각을 얻습니다.
그 감각이 바로 자기효능감입니다.
자기효능감은 거창한 성공에서만 생기지 않습니다. 작은 성공, 누군가의 믿음, 함께 버틴 경험, 한 번의 선택에서 시작됩니다. 원더풀스 멤버들이 처음부터 세상을 구할 수 있다고 믿었던 것은 아닙니다. 하지만 함께 움직이다 보니, 자신에게도 역할이 있다는 것을 알게 됩니다.
저 역시 이 드라마를 보며 비슷한 감정을 느꼈습니다. 결핍을 인정하고도, 나도 쓸모 있는 사람일 수 있다는 감정이 들었습니다. 내가 부족하다는 사실이 곧 아무것도 할 수 없다는 뜻은 아니라는 것. 내 약점이 어느 순간 누군가에게 필요한 힘이 될 수도 있다는 것. 그 작은 희망이 오래 남았습니다.
결국 〈원더풀스〉는 초능력 드라마의 얼굴을 하고 있지만, 안쪽에는 이런 질문을 품고 있습니다. 나는 정말 쓸모없는 사람일까. 아니면 아직 내 역할을 발견하지 못했을 뿐일까. 내 결핍은 끝까지 약점으로만 남을까. 아니면 언젠가 누군가를 붙잡는 힘이 될 수 있을까.
완벽하지 않아도 괜찮다는 말은 흔합니다. 하지만 〈원더풀스〉는 그 말을 조금 다르게 보여줍니다. 완벽하지 않은 사람들이, 완벽하지 않은 능력으로, 완벽하지 않은 방식으로도 누군가를 구할 수 있다고 말합니다.
그래서 이 드라마가 남기는 자기효능감은 거창하지 않습니다. 나는 완벽하지 않지만, 그래도 해볼 수 있다. 나는 부족하지만, 그래도 누군가에게 필요한 사람이 될 수 있다. 이 작고 현실적인 믿음이야말로 〈원더풀스〉가 보여주는 가장 따뜻한 힘입니다.
이 글은 작품을 바탕으로 한 일반적인 감정 해석이며, 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.
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참고 출처
- 넷플릭스 드라마 〈원더풀스〉, 2026, 유인식 감독 - 은채니, 강로빈, 손경훈, 이운정의 결핍과 초능력 설정
- Albert Bandura, 자기효능감(self-efficacy) 개념
- 유튜브 필름그린의 박그린 - 〈원더풀스〉 해석 리뷰 (youtu.be/7qlCwlSEefc)