이태원 클라쓰 해석 (심리적 저항)
※ 이 글에는 드라마 〈이태원 클라쓰〉의 설정에 대한 해석이 포함됩니다.
누가 하지 말라고 하면 오히려 더 하고 싶어지는 마음, 다들 한 번쯤 느껴보셨을 겁니다. 부모님이나 주변 사람들이 강하게 반대할수록 그 선택을 더 지키고 싶어질 때도 있습니다.
이 드라마의 박새로이를 보면서, 저 사람은 그냥 고집이 센 걸까 궁금했던 적이 있습니다. 그런데 다시 보니 그의 고집은 단순한 성격이 아니라, 누군가 자신의 삶을 마음대로 정하려 할 때마다 튀어나오는 구체적인 반응으로도 보였습니다.
심리학에서는 하지 말라고 할수록 더 하고 싶어지는 마음을 의지의 문제라기보다, 위협받은 선택권을 되찾으려는 심리적 저항으로 설명합니다. 이 글에서는 드라마 〈이태원 클라쓰〉 속 박새로이를 통해, 심리적 저항이 무엇이고 어떤 한계를 갖는지 살펴보겠습니다.
이태원 클라쓰 줄거리, 무릎을 꿇지 않은 대가
〈이태원 클라쓰〉는 2020년 1월부터 3월까지 방영된 JTBC 드라마로, 조광진 작가의 동명 웹툰을 원작으로 합니다. 고등학생 박새로이(박서준)는 장대희 회장(유재명)의 아들 장근원이 저지른 학교폭력에 맞서다가, 학교와 장가 측의 압박 속에서 사과하고 무릎을 꿇으라는 요구를 받습니다.
박새로이는 그 요구를 거부한 뒤 학교를 떠나게 됩니다. 이후 아버지가 장근원이 낸 교통사고로 세상을 떠나는 사건을 겪고, 진실을 알게 된 박새로이는 장근원에게 복수하려다 수감 생활까지 하게 됩니다. 출소 후 그는 이태원에 작은 포차를 차리고, 자신을 무너뜨린 힘에 맞서 사업을 키워갑니다.
심리적 저항이란 무엇인가, 청개구리 심리의 정체
심리학자 잭 브렘은 1966년, 사람이 자신의 행동 자유가 위협받거나 사라졌다고 느낄 때 그 자유를 회복하려는 동기가 생긴다는 심리적 저항 이론을 제시했습니다. 이때 제한된 행동이 이전보다 더 매력적으로 느껴지거나, 강요한 사람과 메시지에 반발하는 반응이 나타날 수 있습니다.
국내에서 원자력 관련 기사의 프레이밍 방식이 수용자에게 미치는 영향을 온라인 실험으로 분석한 연구에서도, 메시지가 제시되는 방식에 따라 부정적 사고와 심리적 저항 반응이 달라질 수 있다는 결과가 나타났습니다. 모든 강요성 메시지에 그대로 적용되는 결론은 아니지만, 같은 내용도 어떻게 전달하느냐에 따라 심리적 저항의 크기가 달라질 수 있다는 점을 보여주는 사례입니다.
여기서 한 가지 구분이 필요합니다. 자기결정성이 자율적으로 선택하고 행동하려는 동기를 설명하는 개념이라면, 심리적 저항은 그 자율성이 위협받았다고 느낄 때 나타나는 반발과 회복 동기에 가깝습니다. 같은 자율성을 다루지만, 하나는 평소의 욕구를 설명하고 다른 하나는 그 욕구가 침해됐을 때의 반응을 설명한다는 점에서 다릅니다.
박새로이는 왜 무릎을 꿇지 않았을까
박새로이에게 무릎을 꿇으라는 요구는 단순한 사과의 문제가 아니었습니다. 자신이 옳다고 믿는 판단을 버리고, 힘을 가진 사람이 정한 방식에 따르라는 요구로 받아들였을 수 있습니다. 장대희는 이익이 되지 않는 소신을 고집이나 객기로 취급하지만, 박새로이에게는 그 소신이 자신을 지키는 기준이었습니다.
다만 그가 이태원에서 사업을 키워간 긴 시간 전부를 심리적 저항 하나로 설명하기는 어렵습니다. 그 안에는 아버지를 잃은 슬픔과 복수심, 자신이 옳다는 것을 증명하려는 목표의식도 함께 작용했습니다. 다만 자신을 굴복시키려는 힘에 맞서 빼앗긴 선택권을 되찾으려 했다는 점에서는, 심리적 저항의 측면도 있었다고 해석해 볼 수 있습니다.
강요는 왜 자꾸 역효과를 낼까
심리적 저항은 거창한 신념의 문제만이 아니라 사소한 순간에도 나타날 수 있습니다. "그거 하지 마"라는 말을 들으면 오히려 더 신경이 쓰이고, 이유를 설명하지 않은 채 "꼭 이렇게 해"라는 지시를 받으면 반발심이 들기도 합니다.
자기 삶의 방향을 스스로 정하고 싶은 마음은 슬램덩크 해석에서 다룬 자기결정성과 맞닿아 있습니다. 자기결정성이 자율적으로 선택하려는 욕구를 설명한다면, 심리적 저항은 그 선택의 자유가 위협받을 때 나타나는 반응에 더 가깝습니다.
그래서 누군가를 설득하고 싶다면 강하게 밀어붙이는 것보다 이유를 설명하고, 선택할 여지를 남겨두는 쪽이 더 효과적일 수 있습니다. "무조건 이렇게 해야 해"라고 말하기보다, 선택할 수 있는 방법과 각각의 이유를 함께 설명하는 방식입니다.
고집처럼 보이는 것의 진짜 이유
심리적 저항이 생겼다고 해서 그 반대 행동이 언제나 나에게 유리한 선택인 것은 아닙니다. 중요한 것은 지시나 요구의 내용이 정말 부당한지, 아니면 선택권을 빼앗긴 기분 때문에 내용까지 거부하고 있는지를 나누어 보는 일입니다. 박새로이의 저항이 힘을 가진 것도 단순히 반발했기 때문이 아니라, 자신이 중요하게 여기는 소신과 기준을 지키려 했기 때문일 수 있습니다.
누군가 강하게 저를 밀어붙이면 저도 그 내용보다 말투에 먼저 반발할 때가 있습니다. 그럴 때는 "아무도 나에게 강요하지 않았다면 나는 어떤 선택을 했을까"라고 한 번 더 물어보려 합니다. 지금의 반발심이 상황에 대한 판단인지, 선택권을 빼앗긴 데서 오는 반응인지 구분하는 데 도움이 되기 때문입니다.
이 글은 작품을 심리학 개념으로 해석한 정보성 글이며, 특정 인물이나 독자를 진단하기 위한 글이 아닙니다.
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참고 출처
- 드라마 〈이태원 클라쓰〉(2020, JTBC) - 박서준, 김다미, 유재명 출연
- 넷플릭스 공식 작품 소개, 이태원 클라쓰
- Rosenberg, B. D., Siegel, J. T. (2018) - 「A 50-Year Review of Psychological Reactance Theory: Do Not Read This Article」 (Motivation Science) - 논문 링크
- 김효정(2017) - 「원자력 기사 프레이밍이 수용자의 심리적 저항에 미치는 영향」 (한국언론학보) - KCI 링크